近代中国落后的根本原因是什么? 没有什么根本原因，只有直接原因，就是清朝未能与时俱进发展明朝后期的启蒙实学、科技实学。 近代的萌生是宋代完成的，就是宋代新儒家和科技。明朝再进一步发展了两宋文化和科技。明后期在心学基础上发展出泰州学派，是比较平民化、启蒙化的学派，百姓日用即道，予夺之权自民主之，工商皆本，民自为市，这都是明朝后期的启蒙思想。在格物穷理理念下，明朝后期也发展了科技实学，出现一批科技重要人物，如李时珍、徐光启、程大位、王征、方以智、刑云路、孙云球、宋应星、赵士祯等。如果把明朝后期的启蒙、科技思潮发展下去，那就应该是中国的民主和科学，中国的工业革命，所以，明后期儒家士人引领的文化绝对是世界近代化走向变革的文化。 但是，由于清朝统治者自身从奴隶制野蛮状态刚步入学习汉文化的阶段，学习旧的尚且吃力，发展新文化自然不能胜任。加之清朝统治者要控制人口众多的主体汉民。所以，清朝一入关就发布“生员不得言事”，再之后，又是迁海令，又是一口通商，又是文字狱，硬是把中国发展到明末的近代性儒学压制得了无生机，逼迫儒家读书人只能去考据，又阉割理学控制民心，使中国社会文化一片沉寂，万马齐喑究可哀。如此二百年，中国就落后变革中的西方了。