1922年，她13岁被亲生父亲卖到风月场，新中国成立后，她将四百万大洋和一百七十两黄金的字画捐给故宫博物院。 1915年，潘白琴出生于苏州，她的父亲是前清状元宰相潘世恩的后代潘智合。 其母沈桂香出生于书香世家，是追求者极多的名门闺秀。 按理说，这样的结合生出来的孩子必然也是人中龙凤，千金贵女。 然而潘白琴的人生处处悲剧。 她的父亲虽是宰相后人，却是个不学无术，每天花天酒地的纨绔子弟。 如果不是祖辈家底殷厚，又有着宰相祖父，是不可能娶到沈桂香这样的妻子的。 成婚之后，潘智合没有任何改变，依旧每天出入烟花场所，花天酒地，游戏人间。 而沈桂香是个典型的封建社会的淑女，只懂得三从四德，根本管束不了丈夫。 索幸沈桂香的嫁妆不少，能够支撑一家人生活，她也就不管丈夫了。 潘白琴出生之后，母亲沈桂香将全部的时间都花了她的身上，教导她琴棋书画，做人做事。 眼看着潘白琴就要出落成一个亭亭玉立的大姑娘了，沈桂香因病过世了。 几乎是母亲刚一过世，父亲就把继母娶进了门。 这个继母恶毒至极，竟然鼓动潘智合将刚刚13岁的潘白琴送进青楼。 那时的她毫无察觉，只认为养母送她一把琴是让她去赚钱养家，直到来到卖唱的场所，她才知道跌入了地狱。 有时地狱会让颓废，有时地狱也会让人置之死地而后生。 潘白琴确实经历过很长一段时间生不如死行尸走肉般的生活，但是想到教导她多年的母亲，她觉得自己不能就这样倒下。 她开始积极的面对生活，既然弹琵琶唱曲，就要做到最好，做到大家都喜欢的程度。 很快，在她的努力下，成为了苏州地区小有名气的女人，深受各界人士的欢迎。 就在她大方光彩的时候，爱情悄然降临。 张伯驹时常要到上海查账，正巧那年碰上了潘白琴在上海演出。 初一见面，他就惊为天人。 诗兴大发的他为潘白琴写了一首诗，将其“潘妃”的的称号融入其中，可谓是心动无法自抑。 潘白琴在风云场所迎来送往，早就看透了情情爱爱，但张伯驹的出现，让她决定再努力一次。 当时她被一个国民党官员包下，为了与张伯驹私奔，受了不少的苦。 幸而一切都是值得的。 两人成婚后，张伯驹从未因为她过往的经历而苛待她，反而支持她学习作画。 潘白琴在绘画上的天赋极高，甚至一些成名已久的大师看到她的画都会啧啧称奇。 张伯驹在工作时也从不吝啬夸赞妻子，他还将妻子的画赠给了许多外国元首，加深了中外友谊。 张伯驹对妻子尊敬爱护，潘白琴也对丈夫不离不弃。 战争时期，张伯驹曾遭到特务机关绑架，潘白琴花光了全部的家产，到处筹钱募捐。 为了拖延时间，她硬是和特务周旋了八个月，将丈夫救了出来。 抗日战争时期，日本人从未放弃过对中国文物的掠夺，张伯驹与潘白琴为了保护中国瑰宝，几乎散尽家财，购买收藏。 而等到新中国成立之后，他们又将全部的收藏和经营多年的家产无偿的捐给故宫博物馆。 这样的大格局，不是一般人能够达到的。 捐出收藏后，夫妇俩仍坚持在国家文化建设一线，为中国绘画的发扬光大拼搏努力。 潘白琴从不羞于提起自己的过去，因为那不仅是她的苦难，更是她的成长和蜕变，这不是什么丑事。 张伯驹因为身体原因，早一步离开了人世。 妻子痛不欲生，却从未放下手中的画笔。 直到十年之后，潘白琴因积劳成疾病逝，享年77岁。
