2002年夏，我从河西搬到了华苑。当时华苑行政上属于西青，城管卫生都是西青区负责，所以一些人认为华苑属于郊区。但是，实际上，华苑虽然靠近外环线，却是在外环线里面，属于城区，这里的户口也是南开户口。如今，华苑在行政上也被划给了南开，成为彻底的城区。作为一个成熟的大型社区，无论是商业、交通还是教育、居住环境，华苑都相当不错。我在那里居住了15年，当我离开的时候，那里的房价是3万多，而今虽然已经下跌，但也有两万七八。 华苑最初是作为一个安居工程兴建的，所以这里最早的两个小区，一是安华里，一是居华里，而从天华里开始，出现了商品房。到今天，华苑已经成为拥有12个小区的大型居住区，居住在这里的人口也有四五万人，相当于一个小一些的县城规模。 我刚刚来华苑的时候，这里虽然是当时天津的居住环境最好的地方之一，但那时还不像今天有这么多人和车，街道上，商业也没有那么繁茂，而建筑虽然也有一些高楼，但主要是五六层的楼房，这些楼房的式样多种多样，色彩浅淡而鲜亮。迎水道北面的产业园区，已建起了很多的写字楼、工业园和酒店，但是看起来空空荡荡，而今天那一带都挤满了车。走在花园的街道上，新种的草坪和树木在风中轻轻的摇曳，到处显得清清爽爽。当时，华苑也住了不少天津的文化界人士，比如，著名作家林希，著名才女、哈佛大学教授田晓菲，北大著名青年学者姜涛等人的家都在华苑。 这里的学校也发展很快，98年这里就有了南开实验学校，2000年又建起了天津中学，当时，这所中学曾经一度与市五所并称， 是天津教育局直属的一所中学，而它的对面则是天津市著名的模范小学华苑校区。 以下照片都是2005年所拍，那时的华苑虽然还不像今天那么热闹，却充满了新鲜气息。看起来干干净净，非常整洁。
