这天，张之洞让侄子张榛拿个皮箱，去当铺换 200 两银子应急。当铺掌柜照规矩打开箱子，看到里面装着几块石头，掌柜 “啪” 地关上箱子，瞅了张榛一眼，然后乐呵呵地拿出 200 两银子给张榛。   张之洞，作为晚清中兴四大名臣之一，与曾国藩、左宗棠、李鸿章齐名，却也因其年轻和独特风格更具特色。他生于1837年，字孝达，号香涛，出身于一个书香门第，从小才华横溢，进士及第后进入仕途。   在大清帝国的风雨飘摇中，他展现了卓越的治政能力与不凡的远见。在任期间，他大力推行洋务运动，创办教育事业，奠定了中国近代工业和教育体系的基础，为后世留下了深远的影响。   1889年，湖广总督张之洞在繁忙的政务中迎来了春节的脚步。对于这位时任封疆大吏的名臣而言，新年并未带来多少喜悦，反而添了一分窘迫——家中捉襟见肘，连年货和拜年开支都无从着落。   尽管身居高位，张之洞因其清廉本色从不以权谋私，官场的巨额灰色收入与他无缘，他只能靠微薄的薪俸勉力维持生活。此时府中连银两周转都已无计可施，急得他眉头紧锁。   张之洞突发奇想，想起了武昌城内当铺的“总督箱”典当规矩。这家当铺历来对总督衙门有着一种无言的尊重和信任：只要是总督府的官箱，无需开箱验货，直接按200两银子的标准典当，毋须质疑。   这条不成文的规矩背后，是对总督衙门信誉的高度认可。但张之洞清楚，自己此刻并没有什么值钱的东西可以典当，唯有一个方法可行——用砖头填满箱子充数。   张之洞的命令迅速传达下去，他指派自己的侄子张榛负责此事。“把皮箱准备好，每个箱子装满砖头。”张之洞一边安排着，一边对即将到来的冒险计划略感兴奋。   九只沉甸甸的皮箱很快准备妥当，这些皮箱原本是用来装载文件和公文的，做工考究，外表看上去端庄威严，丝毫不会让人怀疑其内藏的秘密。皮箱被装满后，张榛带着几名随从，小心翼翼地将它们抬上马车。   这天正值冬末，武昌城内虽没有大雪覆盖，但空气依旧刺骨，街巷间烟火气却十分浓郁，许多商家门前已经挂上了红灯笼。张榛坐在车上，心情复杂。   马车一路摇摇晃晃，最终停在武昌城内一家规模最大的当铺门前。这家当铺是本地老字号，铺面宽敞，门头挂着一块黑底金字匾额，上书“荣泰当铺”四个字。张榛带着随从抬箱进门，穿过当铺门口挂着的红色灯笼，来到柜台前。   当铺的掌柜是个五十多岁的老者，身穿深蓝色长袍，目光精明中透着几分从容。他一眼便认出了这几只箱子是总督府的官箱，赶忙从柜台后迎了出来，满脸堆笑。   他随即“啪”地将箱盖合上，抬头看了一眼张榛，嘴角浮现一丝微妙的笑意。“既然是总督府的箱子，咱们自然照规矩办事。”   掌柜转身吩咐账房先生开票，又让伙计将银票包好递给张榛：“九只箱子，1800两银子，请收好。”整个过程行云流水，没有半点异议。   张榛接过银票，连连道谢，然后率人抬着空箱离开。掌柜目送他们走出店门，摇了摇头，又轻声叹道：“张大人果真是个清官，这年头，穷成这样的总督，怕是难找第二个了。”   九只砖头箱子换来的1800两银子，解决了张之洞一家燃眉之急。张之洞用这笔钱采办年货，给属下发放节礼，顺利度过了新年。   他并没有因此占用当铺的银两不还。第二年，张之洞通过节俭攒足了1800两银子，将九只箱子连本带利赎回。当铺掌柜闻讯后，忍不住对张之洞竖起大拇指：“这样清廉守信的官员，真是天下难寻！”   张之洞在政治生涯中留下了无数功绩。他一手推动的洋务运动，使得中国的近代工业得以起步。他创办了大批教育机构，如武汉大学、南京大学等，这些学校成为中国现代教育的中坚力量。   此外，他还强力推动禁烟运动，在山西一地成功肃清鸦片流毒，赢得了“清流派”官员的美誉。张之洞的一生也充满了矛盾。他主张改革，却始终对清廷的权威保持忠诚；他锐意进取，但也未能彻底改变腐朽的政治环境。   张之洞对晚清的民族英雄冯子材和刘永福的推荐，更是其爱国情怀的体现。冯子材在中法战争镇南关一役中大败法军，扬名天下；刘永福则率领黑旗军抗击法军，后来又在甲午战争中保卫台湾。张之洞的改革努力往往受到清廷的掣肘，这使得他深感无力。   在他生命的最后时光，面对清朝内忧外患的局势，张之洞对溥仪之父摄政王载沣叹息道：“当此危难之际，四方叛乱不已，我们一定要真正考虑到百姓的安宁才行啊。”这一声叹息，饱含了他对国家命运的无奈与忧虑。   1909年，72岁的张之洞在无限忧虑中去世。他的离世标志着晚清中兴名臣时代的彻底终结。张之洞一生清廉，虽然晚年身居高位，却依然“囊中羞涩”，甚至流传下“拿砖头换钱过年”的趣闻。   他的贡献却是不可磨灭的。正如他对刘永福的评价：“洞敬其为数千年中华吐气，故竭力护持之。”张之洞自己或许未能亲手拯救大清的危局，但他始终不懈地努力，为民族存亡与国家未来付出了毕生心血。