100多年前，日本侵吞琉球时，琉球王派人向清朝求救，在李鸿章的府邸前长跪不起，被人拍下了这张照片。 1879年10月的一天，三名琉球使节来到北京总理衙门前，跪地痛哭，希望清朝能够出兵援助琉球。这三名使节中，为首的是耳目官毛精长，他们千里迢迢从琉球赶来，就是为了向清朝求援。 当时的琉球国王尚泰已经被日本强行掳走，整个琉球陷入了前所未有的危机之中。日本从1872年开始，就一步步蚕食琉球的主权，先是强迫琉球成为＂冲绳县＂，后又逼迫琉球断绝与清朝的朝贡关系。 在日本的武力威逼下，琉球的处境日益艰难。1879年3月，日本派遣大量军队进驻首里城，将琉球国王尚泰及其家眷强行押送至东京。琉球王室被囚禁，大量官员被日本人控制，琉球王国旋即被日本并入版图。 面对国破家亡的危局，尚泰王在被囚禁前秘密派遣毛精长等三名使节前往中国求援。这些琉球使节历经千辛万苦，终于抵达了北京。他们跪在总理衙门前，请求清朝派兵驱逐日军，恢复琉球国的主权。 然而，当时的清朝已经无力应对如此局面。总理衙门的官员们只能给予这些使节300两银子作为路费，让他们自行返回。 在天津，琉球使节向德宏多次拜访李鸿章，希望能够得到这位清朝重臣的支持。向德宏向李鸿章详细阐述了琉球与中国的渊源，强调琉球的文字、礼仪、风俗都源自中国，与日本截然不同。 向德宏在给李鸿章的奏章中明确指出，日本声称琉球国王是日本人后裔完全是无稽之谈。琉球不仅有自己独特的神教信仰，更重要的是长期以来都在使用汉字，保持着自己独特的语言文化。 李鸿章对琉球使节的遭遇深表同情，但他能做的也十分有限。当时的北洋水师尚未建成，清朝在海上力量薄弱，无法对抗正处于军事扩张期的日本。李鸿章能做的，仅仅是保护这些琉球使节的人身安全，防止他们被跟踪而来的日本浪人暗杀。 在琉球使节们的求援行动中，最令人震撼的莫过于林世功的壮烈牺牲。林世功出身琉球士族，1842年出生，年轻时就展现出非凡的才华。1868年，他被琉球国王选中，派往北京国子监留学。 在北京求学的四年间，林世功刻苦学习，深入研究中国文化。回国后，他被任命为国学大师匠，后来更被擢升为琉球世子尚典的教读师傅，可以说是琉球王国的重要人物。 1876年，当琉球国王和世子相继被日本人扣押后，林世功与向德宏一同被秘密派往福州寻求援助。然而，他们的请求并未得到清朝地方官员的重视。三年过去，局势不但没有好转，反而更加恶化。 眼看琉球即将被日本完全吞并，1879年，林世功再次与毛精长等人前往北京求援。他们向总理衙门提交了详细的陈情书，说明琉球的危急处境。然而，清廷的软弱态度让林世功彻底绝望。 1879年11月20日，在向总理衙门提交最后一份陈情书后，38岁的林世功选择了以死明志。这份被称为＂以死乞师＂的遗书，字字血泪，详细记录了琉球的困境。 林世功在遗书中写道，琉球国王和世子被日本人掳走，百姓遭受暴虐。他认为作为臣子，未能成功请求到援助，是自己最大的失职。为了唤起清廷的重视，他只能用生命作为最后的呐喊。 另一位重要的琉球使节向德宏，其身份更为特殊。他的妻子是琉球尚育王的女儿，也就是当时被囚禁的尚泰王的姐姐。这样的皇室姻亲身份，让他的请求显得更加沉重。 向德宏多次往返于天津和北京之间，不断向清朝官员陈述琉球的困境。他明确表示，＂生不愿为日国属人，死不愿为日国属鬼＂。 1891年，49岁的向德宏在福州琉球馆客死他乡。当时担任清廷驻日使馆参赞的黄遵宪，特意写诗追悼他的忠贞事迹。 在琉球使节们绝望的求援过程中，清朝的回应显得异常软弱。总理衙门仅能提供300两银子作为安慰，这笔微薄的款项甚至不足以支撑使节们的长期生活开支。事实上，这种无力的援助反映出当时清朝在国际事务中的尴尬处境。 当时的北洋水师还处于建设阶段，远未达到能与日本抗衡的实力。即便李鸿章等重臣对琉球使节的遭遇深表同情，在军事和外交层面也难以采取实质性行动。这种无奈的现实，最终导致了琉球王国的灭亡。 更为悲惨的是那些留在北京的琉球遗民的命运。据文廷式的《闻尘偶记》记载，在甲午战争期间，这些琉球遗民仍在北京坚持着他们的复国活动。他们的生活已经十分窘迫，只能依靠同胞的接济度日。 这些滞留京师的琉球遗民，每年都会向清朝官府递交请愿书。然而，地方官员往往不愿将这些奏章上达天听。 通过吞并琉球，日本不仅获得了重要的地理位置，更打开了向外扩张的大门。这次成功的蚕食，让日本尝到了甜头，进一步刺激了其对外扩张的野心。 对清朝而言，琉球的陷落严重打击了其在东亚的国际地位。作为宗主国，清朝未能保护其属国的安全，这不仅损害了清朝的威望，也让其他周边国家对清朝的保护能力产生怀疑。 从琉球事件到甲午战争，短短十几年间，中日力量对比发生了巨大变化。日本通过明治维新迅速崛起，而清朝却在内忧外患中日渐衰落。