光绪十一年，即1885年，清朝末年社会动荡不安，官府横征暴敛，百姓苦不堪言。在江苏无锡，有一位名叫烂橙子的农民，因力大无穷且不愿受官府欺压，多次拒绝缴纳田税，甚至与官差发生冲突。烂橙子以其英勇无畏的性格，在乡间赢得了“大力士”的称号。
一日，烂橙子因反抗官府而被巡抚大人派兵追捕。为躲避官兵，他被迫躲入太湖之中，白天口含芦管潜入水下，夜晚才浮出水面觅食。如此这般，烂橙子在太湖中躲藏了七天七夜，官兵始终未能找到他的踪迹。
然而，第八天清晨，一位渔民在太湖捕鱼时，见水中冒泡，误以为是大鱼，便猛地掷出鱼叉。不料，鱼叉竟扎中了一个漂浮在水中的烂橙子，将其扎破，汁水四溢，染红了周围的水域。渔民将烂橙子拉上船后，才发现自己闹了个大乌龙。而此时的烂橙子，早已不知去向，仿佛融入了太湖的波涛之中，成为了一段传奇。
烂橙子的故事在乡间流传开来，成为了人们茶余饭后的谈资。他以一己之力对抗官府，展现了普通农民的英勇与智慧，同时也反映了当时社会的黑暗与不公。烂橙子的传奇经历，成为了后人铭记的一段历史佳话。
