1972年2月，尼克松总统访华期间，计划游览西湖，但美方特工紧急报告称湖中有水雷，建议取消行程。周总理得知消息后，立即作出反应，要求紧急扫雷，确保尼克松的安全。
2月21日11时30分，美国总统尼克松及夫人乘坐“76精神”号专机抵达北京首都机场。周恩来陪同尼克松检阅了仪仗队，随后同乘防弹轿车前往钓鱼台国宾馆。按照安排，尼克松将在24至25日参观长城，26日将前往杭州游览西湖。
然而，当尼克松夫妇与周总理等人登上长城时，突然有美方特工紧急报告：“湖里有水雷，千万不要去！”周总理听后大吃一惊，随行人员也皆感震惊。但为了维护中美建交的良好氛围，周总理迅速安抚了尼克松，随后下令：“连夜扫雷！”
为了确保任务的顺利完成，中央迅速协调安排东海舰队扫雷专家参与此项工作。24日晚上，为了不影响正常工作并保密，舰队挑选了20名海测兵，并对他们进行了动员。中队领导对队员们表示：“此次任务紧急，但我相信你们一定能出色完成！”队员们纷纷表示决心：“我们一定不辱使命，圆满完成任务！”
第二天，扫雷小分队便开始行动。虽然西湖水深不足3米，周长仅15千米，但考虑到任务的紧迫性与安全性，小分队依然非常谨慎。队员们将各种工具准备齐全，秘密将设备运输到杭州。2月25日晚，扫雷小分队抵达湖滨公园，并迅速展开工作。到达西湖后，他们才发现湖中仅有一些电动游船，这让大家感到困惑，因为这些船无法用于扫雷。
然而，队员们没有气馁，他们决定根据实际情况调整方案，以确保能够及时、彻底清除水雷隐患，为尼克松的行程保驾护航。通过紧急调度和周密部署，扫雷任务最终顺利完成。西湖得以安全开放，尼克松夫妇如期游览了这片美丽的湖泊。
