1834年，52岁道光皇帝陪着全贵妃吃晚膳，他看着旁边侍奉的18岁宫女，长得俊俏，心中躁动不已。全贵妃便说：“万岁爷，今晚不要走了，就让我的宫女陪你侍寝吧！”道光直夸全贵妃懂事，晚上留宿全贵妃宫中。 道光皇帝在位期间，曾多次下诏表示要厉行节俭。在他五十二岁那年，大清王朝虽然表面上仍然繁华，但实际上已经暗藏危机。 这位皇帝每天都要处理大量的奏折，往往从早到晚都在批阅公文。 道光十四年的这一天，皇帝破天荒地放下了政务，来到了孝全皇后的寝宫用膳。孝全皇后是道光帝最宠爱的妃子，她不仅位居后位，更是当时后宫中最有权势的女人。 在当时的后宫中，能够成为皇后寝宫的宫女，是许多年轻女子梦寐以求的差事。这不仅意味着能近距离接触皇后，更重要的是有机会被皇后引荐给皇帝。 孝全皇后深知后宫之道，她需要培植自己的势力来巩固地位。因此，她总是精心挑选身边的宫女，既要容貌出众，又要懂规矩。 这天晚上，一位年仅十八岁的宫女正在一旁侍奉。这位宫女名叫郭佳氏，是从众多秀女中层层选拔出来的。 郭佳氏虽然年纪尚轻，但已经掌握了宫中的各项礼仪。她侍奉的举手投足之间，都显示出不同寻常的气质。 皇帝用膳时，孝全皇后借机向皇帝提起了这位宫女的家世。 孝全皇后深谙此道，她知道皇帝虽然以勤政著称，但也是个正常的男人。选在这样一个悠闲的晚上，引荐自己看重的宫女，时机再合适不过。 整个晚宴过程中，郭佳氏一直规规矩矩地站在一旁，她的表现恰到好处。既不会让人觉得过分刻意，又能让人留下深刻印象。 这样的场面在清朝后宫中并不罕见，但每一次都可能成为改变历史的重要时刻。这一天的晚宴，就此成为了改变郭佳氏命运的转折点。 在清朝八旗制度下，郭佳氏出身于正黄旗包衣佐领家庭。这样的身份在当时属于社会底层，连一般的旗人都比他们地位高。 她的父亲保儿在内务府当养育兵，这是一个非常普通的职位。在当时的内务府中，养育兵主要负责照料皇家园林中的花草树木。 郭佳氏的家族中几乎没有一个人做过正经官职。在清朝等级森严的社会制度中，这样的家庭背景意味着极其有限的上升空间。 但郭佳氏凭借着出众的容貌，在宫女选秀中脱颖而出。选秀是清朝挑选后宫女使的重要途径，每次选秀都会从八旗和汉军旗中挑选秀女。 选秀的标准十分严格，不仅要看相貌，还要考察品行和才艺。能够通过层层选拔进入皇宫，已经是万里挑一。 进入皇宫后，郭佳氏被分派到孝全皇后的宫中。这个安排看似普通，实际上却为她打开了一扇通向高位的大门。 在孝全皇后的宫中，郭佳氏很快就展现出了自己的才能。她不仅做事麻利，更懂得察言观色，深得皇后的赏识。 皇后身边的宫女虽然职位不高，但却是最容易被皇帝注意到的。孝全皇后也深谙此道，她知道如何利用这些年轻貌美的宫女来巩固自己的地位。 道光十四年那个特别的夜晚，郭佳氏被孝全皇后引荐给了道光皇帝。这样的引荐在清朝后宫中并不少见，但能否得到皇帝的青睐却各有不同。 道光皇帝当即就给郭佳氏赐号＂佳常在＂。在清朝后宫中，＂常在＂是对宫女的一种称号，获得这个称号意味着正式进入了皇帝的视线。 赐号＂佳常在＂也暗含了道光皇帝对郭佳氏的欣赏。这个称号既保留了她原本姓氏中的＂佳＂字，又赋予了她新的身份。 在清朝后宫的等级制度中，常在位列正三品。虽然品级不算太高，但对于一个出身低微的宫女来说，已经是极大的荣耀。 郭佳氏能够获得这样的待遇，除了自身条件出众外，更重要的是得到了孝全皇后的引荐。这充分说明了在清朝后宫中，有一个强大的靠山是多么重要。 在孝全皇后的扶持下，郭佳氏的地位快速上升。从被赐号＂佳常在＂开始，短短两年内她就连续晋升为佳贵人和佳嫔。 但是在道光二十年，孝全皇后突然驾崩于圆明园。这个变故让郭佳氏失去了最重要的靠山。 仅仅一个月后，郭佳氏就被降为佳贵人。从此以后，她再也没有得到过道光皇帝的宠幸。 在清朝后宫中，这种突然的降级往往意味着失宠。失去皇帝宠幸的妃嫔，生活会变得十分清冷。 但是郭佳氏并没有因此被打入冷宫，她仍然保留着贵人的位分。 直到咸丰元年，郭佳氏的命运才迎来转机。新皇帝咸丰即位后，将她尊封为皇考佳嫔。 在清朝后宫制度中，新皇帝即位后会对先帝的妃嫔进行尊封。这既是对先帝的尊重，也是对这些妃嫔的褒奖。 到了同治朝，郭佳氏又获得了两次尊封。这在清朝历史上是非常少见的。 尤其是在同治十三年，当时的两宫皇太后慈安和慈禧，以她侍奉道光皇帝多年为由，将她尊封为皇祖佳贵妃。 在得到这个封号时，郭佳氏已经年近六旬。 在光绪十六年，郭佳氏在吉祥所病逝，享年七十五岁。三年后，郭佳氏被葬入慕东陵。能够入葬皇陵，这是对她地位的最后确认。
