近日，“番茄为什么姓番” 冲上热搜，引发网友对福建地区 “番” 姓果蔬家族的关注。在福建，番石榴、番木瓜、番荔枝、番茄、番薯等众多果蔬都姓 “番”。
“番” 在汉语和闽南地区传统用语中，泛指海外，“番” 姓果蔬表示从海外引入。如番茄原产南美洲，明代记载其 “来自西番”；番薯原产地为美洲，16 世纪后期分多次从东南亚传入闽广两省。此外，花生原名番豆、玉米原名番麦、辣椒曾叫番椒，也都原产自海外。
福建 “番” 姓果蔬尤其多，一方面因其地处东南沿海，与美洲隔太平洋相望，且西班牙将菲律宾马尼拉作为东方贸易中心，拉近了与福建的距离；另一方面，福建是我国重要的对外开放港口地区，从宋元至清拥有多个国际大港口，泉州还是海上丝绸之路起点。明代郑和下西洋从福建开洋，且政府鼓励海外贸易，使福建商人带回大量海外产物。
除 “番” 姓外，外来蔬果还有 “胡”“洋”“西”“海” 等姓氏家族。“胡” 姓资历最老，多来自亚洲北方或西北方，在两汉至隋唐时期随丝绸之路大量涌入，如胡芹、胡瓜、胡蒜等；“洋” 姓家族是清代尤其是中晚期传入，如洋花菜、洋葱等；“西” 姓如西兰花、西葫芦等，从方位上是从西方输入；“海” 姓如海棠、海椒等，来自海外。还有部分作物以原产地名命名，如莴苣、菠菜、安石榴、荷兰豆等。这些外来蔬果的名字，见证了中外交流的历史。
