在湖南的东安县，有一道举世闻名的名菜，这道菜的历史可以追溯到1700多年前，成为了现在湘菜的最佳菜品，这道菜就是东安鸡。 东安鸡起源于西晋时期，其实，东安鸡的来历有一段有趣的典故。公元290年，也就是西晋永熙元年，东安县县令设宴招待宾客，而厨师在制作鸡肉料理的时候，不小心将醋当做料酒了，本来以为县令会生气，没想到，宾客们品尝之后，大为赞赏，一次严重的失误，居然创造出来了闻名天下的陈醋鸡。东安鸡，又称醋鸡、陈醋鸡、宫保鸡。 清朝中晚期，陈醋鸡成为了当时上层社会的名菜，甚至还进入到了宫廷。当年，湘军将领席宝田因为有战功，被封为“太子少保”。席宝田将家乡的陈醋鸡改良之后，在长沙宴请了曾国藩、左宗棠等人。吃饭的时候，曾国藩提议，把这道菜的菜名应该以席宝田的官名来命名，于是，就将陈醋鸡改名为宫保鸡。 东安鸡这个名称出现在民国时期。公元1926年，唐生智在南京举办庆功宴，唐生智把家乡的宫保鸡带了过来，宾客们被这种独特的口味所吸引，他们问唐生智这道菜的菜名叫什么，唐生智回答说这道菜叫东安鸡。从此，东安鸡这道菜的发展达到了鼎盛。 新中国成立后，东安鸡这道菜还进入到了国宴。1972年美国总统尼克松访华，中国接待人员用东安鸡来接待尼克松，尼克松对东安鸡的味道非常喜欢，于是，这道菜走向了世界的大舞台。 所谓东安鸡，需要使用东安县本地的土鸡为原材料，加入辣椒等食材，形成了东安鸡独特的酸辣鲜香的口感。东安鸡尤其对刀工非常讲究，讲究刀工中“八大八小”的理念，这种刀法，体现了东安县一带尊老爱幼的传统。 最后总结一下，东安鸡从地方的传统民间菜肴，逐步发展成为了国宴上的经典菜肴，成为了东安县，甚至湖南省最有名的美食文化符号。
