1938年上半年，日军第1军连续攻占山西南部大部分地区，中国军队退到晋南地区的山区展开游击战。此时，由于华中地区的战事日益激烈，日军调走了山西的部分兵力，中国军队便抓住机会对日军发起反攻，在曲沃、侯马地区与日军20师团展开激战，战斗持续了两个月，双方都损失惨重。 从6月开始，日军增调108师团和独立混成第4旅团前去增援。7月上旬，日军增援部队绛县、曲沃地区，中国军队见日军援军到来，遂节节抵抗向后撤出战斗，双方一直战斗到7月底。这期间，日军在前线的物资消耗非常大，第1军军下辖的第3兵站汽车队6个中队，外加临时配属的两个中队数百辆汽车，每天不停的往返给前线日军运输补给。 日军大张旗鼓的运输很快被中国军队侦察到，为了弱化日军的战斗力，中国军队决定打击日军的补给线，由14军第10师在沁水到翼城之间的东坞岭设伏。7月29日，日军汽车运输队在1个步兵大队的掩护下，从沁水出发前往曲沃。这几天一直阴雨绵绵，道路十分泥泞，汽车队走走停停。加上中国军队不断的派小部队在沿途骚扰日军，日军被折腾的狼狈不堪，一天的时间才走了几公里到达固镇。 8月1日，这支汽车队从固镇出发，向中国军队主力在东坞岭驶来，中国军队隐蔽在道路旁边的山中。等到日军车辆全部进入伏击圈，中国军队随即开火，先用迫击炮炸毁了领头的几辆汽车，将日军前进的路给堵死。双方战斗一整天，夜里，担任掩护的步兵大队企图中国军队掩护汽车队突围。好在中国军队早有准备，隐藏在山林间的轻重机枪不停的开火，把日军的偷袭打退。一直打到第二天早上，日军仍然无法突围，此时，日军已经有大量的车辆被中国军队击毁。 不久后，日军后续的第二支汽车队也到达东坞岭，同样遭到中国军队的攻击。日军的司机和押车士兵纷纷放弃汽车，占领路边的小高地做掩护，之后纷纷向山林里逃去，绕过中国军队的防线与前线日军会合，到8月2日下午，战斗基本结束。 这场战斗中，中国军队伤亡800余人，歼灭日军1500余人，俘虏24人，摧毁汽车200多辆，缴获步枪250支，轻重机枪28挺，炮7门，各种军用物资无数。日军那边则说总共伤亡失踪500多人。不管怎么说，东坞岭确实是国军在太原会战以后取得的一场大胜仗，重创了山西日军。
