1949年7月，国民党陆军总司令张发奎对代总统李宗仁说：“老蒋在广州，身边就十几

1949年7月，国民党陆军总司令张发奎对代总统李宗仁说：“老蒋在广州，身边就十几个警卫，咱们扣了他！”李宗仁犹豫不决，最终放弃行动。蒋介石得知后冷笑：“他们不敢动手。”不久后解放军攻入广东，国民党政权彻底瓦解。

1929年春天，中原大战爆发。这场战争由多个军阀派系参与，包括北洋军阀的直系、奉系、皖系，以及西南地区的桂系、川系等。战争的起因是蒋介石率领中央军对直系军阀吴佩孚发动攻击，试图消灭直系势力，实现对北方的控制。直系军队节节败退，被迫联合其他派系共同抵抗中央军的进攻。

李宗仁率领桂系军队自广西北上，与直系军队会合，共同对抗中央军。他的目标是通过战争迫使蒋介石放弃独裁政策，接受和平谈判，实现国内稳定。他的部队在战场上取得多次胜利，击败中央军多个师团，占领重要城镇和交通要道，给蒋介石的军队造成严重损失。

李宗仁字德邻，广西临桂人，早年毕业于广西陆军小学堂，并加入同盟会。民国二年，他进入南宁将校讲习所，最初以准尉身份服役，后升任中尉。随后，他加入护国军，在林虎部下作战，参与讨伐龙济光的战役。护法军政府成立后，桂系军阀谭浩明担任总司令，计划北上支援湖南。此时，李宗仁因作战表现优异，被调派至前线。他曾驻守高亭司，其治军严明，纪律严整，得到上级赏识，被认为是当时桂军中最为出色的将领之一。

民国十年，粤军陈炯明自漳州起兵，击败敌军。护法军的林虎、马济等率部西撤，至莲塘口时，遭遇敌军据守两侧山头，形势十分不利。林虎和马济皆认为难以突破，而李宗仁提出作战方案，认为守将李福林、魏邦平并无实战经验，缺乏指挥能力，如果集中兵力发动突袭，便有可能迅速突破。林虎和马济采纳其建议，李宗仁率领五百人发起冲锋，成功突破敌阵，自此以骁勇闻名。

1949年9月，国民党在大陆的统治已是风雨飘摇，时局动荡，人心惶惶。军政要员们或筹划退路，或谋划政变，各怀鬼胎。7月的一天，陆军总司令张发奎匆匆找到代总统李宗仁，他手中握有一份密报——蒋介石正在广州东山的公馆里，身边仅有寥寥数十名警卫把守。

这是一个千载难逢的机会，张发奎断言，只要趁机扣押蒋介石，就能架空他，彻底掌控军政大权。他对李宗仁低声说道：“老蒋就在梅花村陈济棠公馆，身边的警卫连一个连都不到。此时出手，军政大权尽归于您！”

面对这一惊天提议，李宗仁陷入沉思。两个月前，本应隐退的蒋介石仍在暗中操控党政军大权，若想彻底执掌政权，必须铲除蒋氏势力。然而，政变无异于孤注一掷，一旦失败，后果不堪设想。他权衡再三，终究未敢出手。消息传至蒋介石耳中，他只是冷笑：“他们不敢动手。”

两个月后，局势急转直下。9月，广州的国民党统治已是风雨飘零，城破在即，各方势力暗流涌动。粤军将领或谋退路，或图背水一战，而蒋介石早已洞察大势已去，不动声色地将大批黄金、美钞和珍贵文物运往台湾，只留下一片残兵败将，任由李宗仁去收拾残局。

10月14日，解放军攻克广州，羊城陷落。李宗仁仓皇出逃，最终远走美国；张发奎亦无奈流亡香港。至此，国民党在大陆的统治彻底崩溃，尘埃落定。而彼时的蒋介石，早已安坐台北草山别墅，冷眼旁观这一切的发生。

军阀混战时期，许多军阀将领专注于自身势力范围的扩张，视领地为私产，行事更注重利益得失，军队内部也盛行等级观念。然而，李宗仁的管理方式有所不同。他强调纪律，施行一视同仁的管理方式，并亲自树立榜样，同时强化军队训练，确保部队作战能力。他率军驻扎广西后，当地治理井然有序，南宁乃至整个广西都展现出较高的行政效率，被评为全国模范省。

1949年初，蒋介石因形势恶化被迫下野，由李宗仁接任代总统。尽管权力更替已无法阻止政权崩溃，他仍希望通过掌权扭转局势。然而，仅十个月后，他意识到大势已去，以就医为名前往美国，带着“代总统”头衔流亡海外。

1950年3月，蒋介石多次试图劝说李宗仁赴台，甚至施压利诱，但李宗仁清楚其中风险，拒绝前往，并公开质疑蒋介石的合法性。两人最终决裂，李宗仁被国民党开除党籍。随着国际形势变化，万隆会议上，周恩来表示愿意与美国政府谈判，以和平方式解决台湾问题。李宗仁关注此事，托秘书程思远与海外人士交流看法，并发表《对台湾问题的建议》。他认为，和平解决台湾问题只有两种方案，一是国共和谈，由中国自行决定领土问题；二是美国撤军，使台湾海峡非军事化。他的立场变化使其成为大陆方面重点争取的对象。

晚年，李宗仁完成两项重要工作，一是参与哥伦比亚大学口述史计划，在唐德刚协助下出版回忆录；二是在周恩来安排下，经瑞士返回大陆。1964年，中国第一颗原子弹试验成功，他兴奋地向友人报喜，称自己的失败促成了新中国的崛起。1965年7月，正值台海局势紧张，他突然归国，引发国际关注。7月26日，毛泽东在中南海设宴款待李宗仁夫妇，席间笑称：“德邻先生，你这一次归国，是误上‘贼船’了。”李宗仁答道：“我们搭上的这一条船，已登彼岸。”