1982年夏天，我还是研一在读，第一次到烟台参加一个学术讲习班，第一次看到大海，并被海滨风光所迷醉。 讲习班在南通路上的烟台北海宾馆。当时，像烟台这样的海滨城市，很多还没有从战备状态中解放出来，虽然建了不少度假或开会的宾馆，但和山东的其他内陆城市如淄博，泰安，枣庄等相比，城市建设显得很简陋，到处都是老式平房和五六层的楼房，只有南大街新建了一座高层建筑，叫劳动大厦，共有18层，是当时烟台的顶级建筑。整个城区只有二十来万人口，虽然号称有十八条大小街道，其实，真正算得上大街的，只有三条：南大街（当时叫跃进路），北大街，环山路。不过有一点给人印象很深，就是街道看起来干净整洁，楼房大多是淡黄色，在阳光下很耀眼。 那时的烟台火车站是一座很矮小的建筑，站前广场上杨柳依依。公交车站就在那里。当时整个城市只有9条公交线，9路车从烟台火车站开往九公里外的黄务镇，沿途都是田野和果园。当时，这座城市只有一所军队本科院校，叫海军航空工程学院，而烟台师专还没有改名为烟台师院，（如今叫鲁东大学），当地人就叫它“师专”，位于距市区仅三四公里的村庄世回尧，校长宋萧平是一位作家，他培养的学生张炜，矫健，青出于蓝，已开始崭露头角。 那时烟台还没有开放，后来曾一度繁盛的海防营市场也还没有修建，城区除了百货大楼、友谊商店和一些零星的网点，几乎没有什么像样的商业，街道上有一些卖冰棍的老太太，操着烟台话不时的喊一声“冰棍儿”。木制保温箱里的冰棍硬邦邦的，只有两种，一种是白色的牛奶冰棍，一种是颜色深一些的豆沙冰棍。买冰棍时，老太太会问一声：“勃的荷的（白的黑的）？”走在小街上，就像渔村一样安静。 也有看起来很洋气的地方。主要在烟台山下，那里曾是烟台开埠后外国人的居留地，全是欧式街区，那附近有两条街，一条叫朝阳街，一条叫海岸街，都是19世纪末20世纪初的西式小洋楼，只是略显破败。很像在老画报或者旧影视中看到的哈瓦那。而周围的大海，更让这些欧式旧街区有一种异国情调。 当时烟台的宾馆、酒店、国营百货商店都喜欢挑选美貌女孩做营业员或服务员，所以能见到不少漂亮女孩。这给外地人一个很强的印象，就是烟台美女多。有一些看起来就像影星一样。后来一个家在烟台的朋友，告诉我，这是胶东窗口行业挑选服务员的规矩所造就的印象。 所以，那时的烟台城市建设虽然一般，但干净，整洁，清爽，更重要的是有大海，也有美女，所以，给去过烟台的人都留下了很深的印象。那时就有好几个参会的朋友怂恿我毕业后到这里来工作。 1984年，在四个经济特区的基础上，中国又开放了14个沿海城市，烟台名列其间，这更强化了它当时的吸引力。那年年末，我研究生即将毕业，当时研究生属于稀有动物，挑单位很容易，但我对大城市拥挤的环境，复杂的人际关系和工作压力都有些畏惧，就决定到烟台去工作。于是第2年3月，我就来到了烟台。