公元前301年，历史的长河中，楚国这条巨龙被四国联军围剿，宛如一只被猎人盯上的羔羊。齐国、韩国、魏国组成三国联军，趁机攻打楚国，而秦国则从另一方向出手，意图牵制。这场被称为“垂沙之战”的惨烈战役，最终使楚国饱受重创，领土被肆意分割，国力如同秋风中的落叶，急剧削弱。 四国联合攻楚的缘由 那么，四国为何能齐心协力，联手攻打楚国呢？这就要追溯到战国中期，那时，楚、齐、秦三国实力鼎盛。楚国与齐国曾是“同舟共济”的盟友，携手抗击秦国的强势扩张。然而，前313年，秦国的相国张仪如同一位巧妙的编织者，巧妙地离间了齐楚同盟，使得楚国放弃了与齐国的友谊，转而与秦国结盟。 可惜，楚国与秦国的联盟如同水中月、镜中花，极其脆弱。楚怀王在被张仪愚弄后，虽怒火中烧，但已无力回天，国与国之间的情谊一旦破裂，便难以复合。前305年，秦国通过联姻与楚国建立了表面的亲密关系，并以还上庸（今湖北竹山西南）为条件，正式与楚国结盟，史称黄棘之盟。 然而，齐国对此心怀怨恨，恨楚国“弃友投敌”的背叛，伺机而动。齐国在孟尝君的领导下，施行“远交近攻”的策略，联合魏国和韩国，共同对抗楚国。齐、韩、魏三国之间的关系如同紧密的绳索，秦国对韩、魏的威逼迫使他们不得不依靠齐国，以求自保。 战役的开端与激烈对抗 公元前301年，齐国以楚国违约为借口，联合韩、魏发起攻击，齐将匡章、魏将公孙喜、韩将暴鸢率领三国联军进攻楚国方城。楚国则派出大将唐眜驻守方城，准备抵抗联军的进攻。 在沘水（今河南西南唐河县）一带，双方对峙，楚军的弓箭手如同百发百中的神射手，令联军难以推进，双方僵持竟长达六个月。齐宣王见局势胶着，急得如同热锅上的蚂蚁，派人催促匡章渡河作战。匡章却坚定地拒绝，口中吐出：“齐王可以杀我，但不能逼我在战机未到时出兵！” 然而，匡章心中也是焦急，苦于找不到渡河的良机。恰在此时，一位樵夫如同明灯般指点迷津，告诉匡章：“楚军重兵防守的地方，河水必然浅；而防守薄弱的地方，河水则深。”匡章听后，顿时心中有了计较，迅速选派精兵趁夜从楚军重兵防守的地方渡河，向楚军发起突袭。楚将唐眜因六个月的静态防御而放松了警惕，等到联军上岸时，才匆忙调兵应战，结果在垂沙遭遇惨败，唐眜战死沙场。 秦国的背叛与楚国的覆灭 然而，令人费解的是，秦国在此时并未出兵救援已结盟的楚国，反而趁机再攻楚国。这背后，缘由可追溯至前302年，楚国派往秦国的人质太子横在私斗中杀死了秦国的一位大夫，逃回楚国。此事令秦国大怒，楚国与秦国的关系再次紧张。 更有甚者，秦国与楚国的结盟本就如同一场棋局，意在逐个削弱各诸侯国，待时而动。如今机会已然来临，秦国怎能错过？ 在垂沙之战后，楚国的领土被联军肆意分割，宛如秋风扫落叶，秦国乘胜攻占了楚国的襄城。唐眜死后，楚国部将庄𫏋叛变，引发民众起义，攻下楚国都城郢（今湖北省江陵市北），楚国的领土分崩离析。 至前299年，秦国攻占了楚国八座城池，秦昭王约楚怀王在武关会面，楚怀王被秦国劫持，面临割地的威胁。此时，楚国宛、叶以北的土地被韩、魏两国夺取，襄城则落入秦国之手。楚国不得不向齐国表示屈服，以太子横为质，向齐求和，从此在中原的活动中再难翻身。 垂沙之战，楚国的悲歌在历史的长河中回荡，成为了一个国破家亡的惨痛教训。正如古人所言：“天行健，君子以自强不息。”在历史的教训中，我们更应警醒，珍惜眼前的和平与友谊。
