1937年冬，南京陷落，城市沦为地狱。七八名年轻人被剥光上衣，跪倒在地，两名日军士兵挥舞着刺刀疯狂戳杀。就在这血腥一刻，17岁的左润德猛然起身，奋力冲向后门。
枪声骤然响起，日本兵发现了他的逃跑，子弹呼啸而至。然而，左润德无暇恐惧，他唯一的念头就是活下去。若是能用这条命换得父母的生机，那也值得了！他努力安慰自己——“大不了一死，三十年后又是一条好汉！”
日本士兵怒吼着下令追击，但左润德熟悉南京街巷，利用地形迅速甩开了敌人。然而，整座城市已被日军封锁，他还能逃到哪里？
他想起护城河连通城外，也许可以趁夜色潜入河水游出南京。尽管河水冰冷刺骨，但别无选择。他咬紧牙关，纵身跃入河中。寒意迅速侵袭四肢，水流像毒蛇般缠绕着他的身体，饥饿和寒冷让他几近虚脱。然而，凭借从小练就的好水性，他最终靠意志游到了对岸。刚刚爬上岸，便因极度虚弱昏厥过去。
醒来时，他发现自己躺在一辆木板车上，身边是衣衫褴褛的逃难者。一对年迈的夫妇焦急地望着他：“孩子，你醒了？”左润德连忙挣扎着跪下，声音哽咽：“谢谢大爷大娘救了我！”老人连忙扶起他，叹息道：“大家都是逃难的，能帮一把就帮一把。”
他们结伴逃亡，彼此照应，希望能逃出生天。可厄运再次降临——日军巡逻队将他们抓获，并押送至河边。眼前，成百上千的无辜百姓被五花大绑，日军用刺刀驱赶着他们走向水边。年老的、年幼的、男人、女人，全都面色苍白，绝望无助。
左润德心生不祥预感，果然，日军的机关枪瞬间喷射出死亡的火舌，人群如被镰刀收割般倒下，血水迅速染红了河面。日军疯狂大笑，似乎这场屠杀是一场狂欢。
面对屠杀，左润德急中生智，倒地装死，混在尸体之中。火焰随即吞噬了屠场，日本人点燃大火，企图掩盖他们的罪行。空气中弥漫着浓烟与焦灼的气息，他泪流满面，不知是被浓烟呛到，还是因为那些刚刚还活生生的生命瞬间化为灰烬。
当夜，日军撤离，他拖着伤痕累累的身体，艰难地爬出火场，踉跄着朝着南京城外走去。
这场惨无人道的大屠杀终将被世人铭记，而那些未曾被遗忘的亡魂，也将在历史的回响中，控诉侵略者的滔天罪行。
