有两个已经算比较老的理论，一是代谢率慢则活得长，二是自由基理论。自由基理论以及在此基础上的抗氧化是商业领域依然很时髦的理论，但并没有可信的证据支持，相反，越来越的证据表明氧化是随着年龄增长所必需的，抗氧化有可能适得其反。 代谢慢则活得长，就是乌龟长寿理论。这是很多人认同的，但乌龟寿命长确实是因为代谢慢吗？近年的动物试验并没有证明这个理论。例如让耗子每天在冷水中游一小时，代谢率确实下降了，可是耗子并没有活得长。自由基理论也一样，让耗子体内保护自由基损害的酶过度表达，耗子也没能活得长。从另一方面，改变胰岛素通道要比改变整体代谢率更有意义。 那么，根据现有的证据，我们该怎么看乌龟寿命长呢？或者怎么看长寿这个话题？基因，首先是基因，如今乌龟的基因编码就应该活那么多年。食物，不仅是吃得少，还包括吃的是什么和什么时候吃。少也不是少到重新回到以前那种营养不良的状态，如果每天将饭量减半，坚持下去的话，迟早会饿死。此外，肠道杆菌、环境污染等因素也会产生影响。 其他科学家认为吃限制饮食对于特定条件下可能管用，比如空气污染严重的话，可以吃限制饮食，有可能对一些慢性病有一定的预防作用。
