魏忠贤真有那么不堪？为何他活着的时候关外清军一直对大明无可奈何？ 谈及明朝宦官，魏忠贤无疑是个绕不开的人物。他自幼失去双亲，与叔叔相依为命，历经诸多艰辛。年轻时的魏忠贤，是个名副其实的小混混，沉迷于赌博，常常因赌博而债台高筑。 为了偿还债务，他毅然决定入宫成为太监，这一决定竟成为他人生轨迹的重要转变。 入宫后，魏忠贤凭借机智的头脑和能言善辩的口才，迅速赢得了明熹宗朱由校的乳母客氏的青睐。客氏在宫中的地位显赫，有了她的支持，魏忠贤很快便得到了朱由校的信任和重用。 朱由校，这位被皇位束缚的木匠皇帝，对木工艺术的兴趣远胜于皇位，因此，他急需一个能帮他处理政事、稳固皇权的得力助手，而魏忠贤正是这样的人。 很快，魏忠贤在朝廷中的地位举足轻重，势力遍布朝野，阉党势力迅速膨胀。他利用手中的权力，建立起强大的情报网络，派遣爪牙监视朝中大臣的言行举止，一旦发现有人对他不利，便立即设法除之。 在魏忠贤的统治下，朝廷内外乌烟瘴气，他排除异己，独断专行，将整个大明的朝政搞得一塌糊涂。朝中的大臣们人人自危，生怕一不小心就惹恼了这个被称为“九千岁”的权臣。 此时，后金在努尔哈赤的带领下日益壮大，虽对大明虎视眈眈，但后金并未能占据多少优势。这是因为，虽然魏忠贤狠辣，但他并不愚蠢。他知道后金对大明的威胁，也明白自己的一切都建立在大明皇权的基础上。如果大明灭亡，他自己也将一无所有。 因此，尽管魏忠贤在朝廷上横行霸道、排除异己，但在军事上他丝毫不敢大意。最明显的表现是，虽然魏忠贤是个贪财之人，但在军饷方面却十分慷慨，从不拖欠。 他还恢复了工商税、海税等，虽然借此敛财不少，但也确实筹集了大量军费。这在一定程度上保障了明军的开销，使明军能够全身心地投入对后金的抵抗。 有了军费的支持，明朝的火铳、大炮等先进火器得到了迅速发展，这些火器的使用极大地增强了明军的防御能力，使得后金军队在多次进攻中都未能取得突破。 此外，袁崇焕也是在魏忠贤的提携下成为辽东战场的领军人物。正是袁崇焕打造了坚不可摧的“关宁锦防线”，取得了宁远大捷、宁锦大捷等明朝对后金的难得胜利。 这些胜利的背后，其实离不开魏忠贤的支持。在魏忠贤的支持下，关宁铁骑兵强马壮、粮草充足，后金在关外迟迟无法打开局面，辽东危险的局势一度得到缓解。 好景不长，朱由校去世后，其弟朱由检继位，即崇祯帝。崇祯帝心怀大志，立志成为大明王朝的中兴之主。这本无可厚非，但崇祯的努力却似乎加速了大明的灭亡。 他上台后，一心想铲除以魏忠贤为首的阉党，认为他们都是朝廷的毒瘤。于是，被魏忠贤阉党压制已久的东林党趁机反击，魏忠贤最终落得个凄惨下场。 崇祯皇帝以为除掉魏忠贤就万事大吉了，却不知道魏忠贤一死，整个朝堂的平衡瞬间崩塌，文官集团彻底放飞自我。再加上崇祯后来的一系列错误决策，大明被推向了悬崖边。 最终，崇祯帝也只能在煤山上自缢身亡，亲手结束了自己和大明王朝的一生。
