一天，张宗昌和张作霖把酒言欢，张宗昌让自己的几个姨太太作陪，喝了3斤白酒后，两人都有些喝高了，张作霖借着酒劲，说道：“宗昌好福气啊，身边的每个女人都跟花一样漂亮，山东的风水就是养人啊。”张宗昌大笑：“大帅看上谁了，我让她去侍奉大帅。” 张宗昌于1922年在东北五站起步，开始筹建自己的军事力量。他奉行“有兵则有权”的军事原则，并在其军事生涯中逐步扩展了这一军队。在军队管理上，张宗昌采用了一种类似封建专制的方式，利用家族和宗族关系来巩固其权力基础。 随着军队的不断壮大，张宗昌的影响力也在逐渐增强。他在军事上采取扩张的策略，还在政治和社会领域施行严密的控制。特别是在他担任山东省督军期间，张宗昌对媒体和公共舆论的控制达到了顶峰。他严格监管新闻出版，对进步性报社进行打压，同时，他也不惜资金拉拢、收买一些报馆，利用媒体发表文章歌颂自己，塑造个人形象。 更进一步，张宗昌还封禁了所有爱国主义团体，禁止公众集会和任何可能威胁到他统治的社会活动，一系列行动严重侵犯了民众的思想自由。在他的统治下，任何对其权威构成挑战的声音都会受到严厉的打击。 张宗昌的政策在短期内确保了他的政权稳定，但也加剧了社会的不满和抵抗。民众在长期的压迫和封锁消息的环境中，对张宗昌的统治愈发感到不满。在国内外的政治环境变化中，张宗昌以军事力量和专制手段维持的统治方式，显然已经无法适应时代的发展需求。 此外，张宗昌广纳美人，先后娶了25房姨太太，过着骄奢淫逸的日子，珠宝、古董、名贵字画、各国进口商品，应有尽有。张府之内觥筹交错，与外面的民不聊生形成了鲜明对比。然而这种肆意挥霍的生活并没有给张宗昌带来满足，每当酒醒梦醒之时，他内心的空虚感便如影随形地袭来。 那一天，张宗昌和张作霖把酒言欢，张宗昌让自己的几个姨太太作陪。酒过三巡，两人面颊微红，眼神也有些迷离。张作霖借着酒劲，嘴里啧啧称赞道:＂宗昌兄好福气啊，身边的每个女人都跟花一样漂亮，山东的风水就是养人啊！＂张宗昌闻言哈哈大笑，豪迈地说:＂大帅喜欢哪个姨太太，我让她今晚就侍奉大帅，如何？＂ 张作霖连忙摆手，说夺人所好实在不妥。但他的目光却忍不住在一个叫李兰玉的姨太太身上流连。那女子肌肤胜雪，眉眼如画，楚楚动人的模样让张作霖心神俱醉。张宗昌见状会心一笑，当即吩咐李兰玉道:＂兰玉，从今往后你就跟着张大帅，好生服侍他！＂ 李兰玉娇羞地应了一声，随即便跟着张作霖离开了宴席。张宗昌这般慷慨，竟然把自己的爱姨就这么送给了张作霖，在场的人无不惊诧不已。张作霖本想当场与张宗昌结拜为兄弟，但被张宗昌谦逊地推辞了。而张宗昌的其他姨太太们见此情景，也都见怪不怪，该笑笑该聊聊，一副司空见惯的态度。 李兰玉随张作霖回了奉天，很快获得了张作霖的宠爱，还为他生下了一个儿子。消息传回山东，不少姨太太心中窃喜，暗忖以后有了靠山，再不用惧怕张宗昌的威势了。而那些原本就对张宗昌感情淡漠的姨太太们，此时更是有恃无恐，过起了我行我素的日子。 张宗昌虽拥有二十多房姨太太，却从没真正爱过任何一个人。他追逐女色，迷恋繁华，内心却从未有过真情实感。追根究底，还要从他少年时的婚姻说起。据传，袁氏姐妹本为一对亲姐妹，都是张宗昌的结发妻子。然而张宗昌却爱上了妻子的妹妹，致使姐妹反目、夫妻离心。 从此，张宗昌便认定感情如儿戏，再无真爱可言。他的内心日渐麻木，看淡了人世冷暖。后来纳了一房又一房的姨太太，但她们不过是张宗昌排遣寂寞、调剂心情的玩物罢了。无论这些女子是忠贞还是淫荡，是痴情还是薄幸，都不再令他动容。 数年之后，张宗昌统领山东，权倾一时。他靠着疯狂印制纸币聚敛钱财，供养姨太太们过着骄奢淫逸的生活。金银珠宝、山珍海味，美女歌伎，在张府中俯拾皆是。
然而在那座金碧辉煌的府邸之外，却是民不聊生、哀鸿遍野的景象。百姓们背负着沉重的税负，却换不来温饱，更遑论安康。即便是在酒酣耳热之际，他也不愿去正视心中的空虚与荒凉，只是借酒浇愁，又与女人厮混，试图麻痹自己的神经。
