19世纪末，逐渐走向正轨的美国海军，除了大力兴建大型水面舰船，还建造了一批定位复古的浅水重炮舰，作为岸防战列舰来使用（地位类似于沙俄海军的乌沙科夫海军上将级岸防战列舰）。 以清教徒号（BM-1）为代表的一批浅水重炮舰，既是美国海军逐步掌握现代造船技术的一条必经之路，也是美国南北战争期间低舷铁甲舰概念在世纪之交的又一次复活。 清教徒号与安菲特律特级等多艘浅水重炮舰的陆续加入，有效地弥补了早期美国主力舰数量不足的问题，在较短的时间内充实了美国海军的内线力量。 在美西战争中，这些浅水重炮舰担负起了海岸防卫的重任，并参与到战争后期美军发起的对岸炮击作战中来。 更晚诞生的阿肯色级浅水重炮舰，同样也是美国海军的内线侍卫。 不过，在马汉《海权论》的影响下，美国及其海军战略已经发生了翻天覆地的变化。建设一支远洋海军并建造大型主力舰才是新世纪美国海军的主线任务。 从这一点来讲，浅水重炮舰作为一个定位特殊的舰种，注定不会在美国海军中有太大的发展，其不过是新兴海上强国在起步阶段的一块垫脚石，以此爬向更高的台阶。